Náhradou za 2. atestačnú skúšku je tretí stupeň vysokoškolského vzdelania, teda udelená vedecko-akademická hodnosť PhD. po absolvovaní doktorandského štúdia, resp. akademický titul CSc. Podmienkou je aj 6 rokov pedagogickej alebo odbornej praxe (podľa toho či ide o učiteľa alebo odborného pracovníka) a samozrejme musí byť získané toto vzdelanie z oblasti, v ktorej zamestnanec pôsobí (napr. pedagóg z pedagogiky alebo psychológie a pod.). Iná náhrada neexistuje. Táto náhrada je priamo uvedená v Zákone o pedagogických a odborných zamestnancoch.... Pozor, nezamieňať si PhD. s rigoróznou skúškou (PhDr., PaedDr., JUDr. a pod.), tam nejde o štúdium ani o tretí stupeň VŠ vzdelania, ide o prehĺbenie vzdelania, je to stále 2. stupeň VŠ vzdelania a môže sa uplatniť ako náhrada 1. atestačnej skúšky. Aj to bohužiaľ len u pedagogických zamestnancoch, odborní to nemajú ošetrené ani vyhláškou, ani zákonom