Miles Davis je dalsia vyznamna osobnost. Ak existuje clovek, ktoreho kariera najlepsie vystihuje vyvin jazzu po vojne, je to urcite on.
1, Svoju karieru zacal v kapele asi najvacsieho saxofonoveho genia, Charlieho Parkera, v roku 1945. Parker hral vtedy tzv. bebop, co je dost agresivny styl jazzu, ktory vznikol na prelome 30. a 40. rokov v baroch americkych miest ako odpoved na popularnu swingovu hudbu 30. rokov (Duke Ellington, Glenn Miller, Benny Goodman su velke mena). Vo velkych orchestroch, ktore hrali na tancovackach, hudobnici nemohli velmi vyjadrovat svoju identitu improvizaciou (mohli, ale obmedzene), a ani experimentovanie nebolo mozne (bola to predsa tanecna hudba). Tak sa stavalo, ze ked odohrali na ''diskoteke'', isli si este male zostavy zahrat do barov oproti, kde mohli viac experimentovat. Tak vznikol bebop.
2, Miles ostal u Parkera pocas 40. rokov a obcas spolu hrali aj potom (Parker zomrel 1955). Na konci dekady ale s niekolkymi hudobnikmi prebehol v jednom studiu experiment, kedy sa odklonili od agresivneho bebopu plneho zurivych improvizacii smerom k uhladenejsiemu stylu, kde bolo minimum improvizacie a sustredenie na aranzma. Tieto experimenty pod taktovkou zdatneho aranzera Gila Evansa, boli vydane ako Birth of the Cool (nejaka dobra dusa to cele hodila na youtube). Znelo to tak trochu ako orchester, aj ked to bolo len noneto. Na zaciatku 50. rokov bol tento styl velmi popularny a zacalo sa mu hovorit cool jazz.
1, Miles tento styl vsak rychlo opustil a vratil sa k bebopovemu hraniu, ktore sa postupne vstrebanim rhythm-and-bluesu a gospelu vyvinulo do tzv. hard-bopu (napr. Sonny Rollins - Strode Rode) na albume Workin' (1954). Vtedy s nim hral aj Sonny Rollins a nahrali spolu niekolko Sonnyho skladieb na albume Bag's Groove (1954), napr. Airegin.
2, V tej dobe vzniklo prve slavne kvinteto s tenorsaxofonovym virtuozom Johnom Coltranom (spolu s Parkerom asi najvyznamnejsi saxofonista), klaviristom Redom Garlandom, kontrabasistom Paulom Chambersom a bubenikom Philly Joe Jonesom. Zname su albumy Workin'; Cookin'; Relaxin; Steamin'; Round About Midnight. Miles bol znamy odbornik na hranie balad, tak som vybral jednu z najkrajsich, ake boli napisane - My Funny Valentine (z Cookin').
1, Miles opat spolupracoval s Gilom Evansom a tiez Georgom Russellom (o.i. autor velmi vplyvnej teoretickej knihy), vznikala hudba ovplyvnena francuzskymi impresionistami (Debussy, Ravel...), ktora bola podstatne pokojnejsia a velmi sa lisila od predoslych pocinov. Nakoniec to vyvrcholilo na albume Kind of Blue (1959), ktory sa stal najpredavanejsim jazzovym albumom. Predstavuje novy styl jazzu, tzv. modal jazz. Okrem inych na nom hral aj klavirista Bill Evans. So What je asi najznamesia skladba.
2, Niektori clenovia potom zalozili vlastne kapely a Miles daval dohromady nove kvinteto. Definitivne sa pozbieralo v roku 1964 s tenosaxofonistom Waynom Shorterom (bol v BA na jesen), klaviristom Herbiem Hancockom (bude v BA), kontrabasistom Ronom Carterom a zazracnym iba 17-rocnym Tonym Williamsom, bubenikom s vynikajucim zmyslom pre dynamiku a rytmus, ktory dokazal hrat zlozite polyrytmy lepsie ako skuseni veterani a v podstate zmenil navzdy hru na bicie. Viacero albumov sa oplati - Neferititi; Miles Smiles a Sorcerer. Hudba tohto obdobia bola dost temna a zvlastna, ale hudobne na velmi vysokej urovni. Skladba Nefertiti je trosku nezvycajna, pretoze soluje bubenik a dychova sekcia s klavirom ho doprevadza.
1, Koncu 60. rokov vladli Jimi Hendrix, James Brown a Sly & the Family Stone a Miles sa tiez zacal elektrifikovat. Opat je zodpovedny za vznik noveho zanru, ktory kombinuje harmonie jazzu s energiou rocku - jazz-rock (tiez neskor nazyvany fusion). Vacsina veducich osobnosti jazz-rocku v 70. rokoch zacinala prave na Milesovych albumoch ako In a Silent Way; Bitches Brew ci Tribute to Jack Johnson.
2, V roku 1975 si dal pauzu a vratil sa v roku 1981, kedy opat vstrebaval sucasny pop, akurat teraz to bol Prince a Michael Jackson. A zas si na spolupracu vyberal hlavne slubnych mladych hudobnikov, ako gitaristi Mike Stern ci John Scofield. Davam do pozornosti Scofieldove solo v skladbe Something's on Your Mind.
Ku koncu zivota sa Miles dokonca pokusal o spojenie jazzu a rapu. Miles Davis zomrel v roku 1991.