2.júla.1982, Kalifornia
Larry Walters z Los Angeles je medzi uchádzačmi o darwinovu cenu a patrí do skupiny tých, čo mohli svoj príbeh osobne vyrozprávať.
"Splnil sa mi môj 20 ročný sen" uviedol Walters, bývalý vodič nákladného auta komerčnej televíznej spoločnosti. "Teraz stojím pevne na zemi. Presvedčil som sa však ako veci skutočne fungujú."
Larryho sen z detstva bol prostý - túžil lietať. Osud mu však splnenie sna nedožičil. Pre zlý zrak sa nemohol stať pilotom. Keď ho prepustili z vojenskej služby, vo voľných chvíľach sedával v záhrade za domom a pozoroval na oblohe prúdové lietadlá.
Ako tak raz sedel za domom v pohodlnom záhradnom ležadle, v hlave sa mu zrodila myšlienka na zostrojenie vlastného modelu vzdušného korábu.
V obchode s vojenskými potrebami si kúpil 45 meteorologických balónov. Popriväzoval ich ku záhradnému ležadlu a naplnil héliom. Na cestu si pribalil niekoľko sendvičov, pivo Miller Lite a tiež brokovnicu. Potom sa remeňmi pripútal k ležadlu. Larry si predstavoval, že po uvolnení kotviaceho lana sa pomaly vznesie do vzduchu do výšky asi desiatich metrov, vychutná si pocit z lietania, osvieži sa pár pivami a potom bude brokovnicou postupne zostreľovať balóny a pomaly pristane.
Všetko sa však vyvíjalo inak, ako mal Larry naplánované. Keď jeho priatelia prerezali lano priviazané o džíp, ležadlo s balónmi ležadlom a so vzduchoplavcom sa nevznieslo do vzduchu pomaly, ale naopak, vyletelo prudko ani vystrelené z dela. Larry však nevyletel do výšky 10 metrov, ba ani 300 metrov, balóny ho vymrštili až do výšky 4800metrov. Vo veľkej výške sa neodvážil zostreľovať balóny, aby náhodou nestratil rovnováhu. Niekoľko hodín sa vznášal vo vzduchu, jedol sendviče, pil pivo a súčasne intenzívne preberal svoje možnosti. Po nejakom čase ho odvialo do vzdušného priestoru losangelského letiska. Piloti spoločnosti Delta a Trans-world boli rádiom upozornení na záhadný lietajúci objekt na oblohe.
Nakoniec Larry nabral odvahu, zostrelil niekoľko balónov a začal klesať nočnou oblohou, spleľ spľasnutých balónov urýchlila jeho klesanie a po 20tich minútach dopadol neďaleko pláže Long beach. Po pristátí už na Larryho čakala losangeleská polícia a okamžite ho zatkla. Keď ho v putách odvážali jeden s novinárov sa ho spýtal,ako sa mu to všetko podarilo urobiť vrátane pomerne bezpečného pristátia. Larry mu nato ľahostajne odpovedal: "Chlap sa jednoducho nemôže len tak nečinne povaľovať."
Federálnemu leteckému úradu však tento prípad nebol ľahostajný. Inšpektor bezpečnosti letovej prevádzky Neal Savoy uviedol: "Vieme, že tento muž porušil niekoľko predpisov Federálneho leteckého zákona. Hneď ako presne zistíme, ktoré jeho časti porušil, budeme bezodkladne konať.
Vďaka svojmu nápadu Larry získal cenu klubu hlupákov v texaskom Dallase vo výške 1500 dolárov. Odmena bola za výšku ktorú sa mu podarilo s balónmi dosiahnuť. Larry daroval hliníkové ležadlo deťom zo susedctva, ktoré ho veľmi obdivovali.
Zároveň prestal pracovať ako vodič nákladného auta. Občas si privyrábal ako zabávač, nikdy však vďaka svojmu kurióznemu letu nezbohatol, nikdy sa neoženil ani nemal deti. Osudným dňom pre Larryho bol 6.Október.1993, keď odišiel do lesa a tam sa zastrelil. Mal 44 rokoch.